Оверлендинг – изобретение с просторов Соединённых Штатов и Австралии. Именно отсюда пошла мода выезжать на природу с изрядной долей комфорта и путешествовать буквально с палаткой за плечами. В последние годы это вообще стало общепринятым трендом, особенно в больших и душных городах: с минимальными хлопотами машина превращается в отличный транспорт для отдыха и путешествий.
Палатка сверху
Ещё до начала эры автопалаток на природе все отдыхали одинаково – организовывали походный лагерь и ставили палатки. Брезент на голой земле, колышки и риск проснуться в луже после дождя были привычным делом. Первыми такое положение дел изменили экспедиционные подразделения Австралии и ЮАР, которые крепили свои спальные модули прямо на кузовах машин. Так они могли быстрее развернуть лагерь в саванне: на земле с большой вероятностью можно было столкнуться с ядовитыми и очень опасными насекомыми.
Массовое производство автопалаток началось в Соединённых Штатах и Австралии в 1990-х годах. Здесь для этого сложились лучшие условия: в Австралии с её специфической природой и условиями это было лишь вопросом времени, а в США всего лишь начался очередной этап в развитии автомобильных путешествий. Поначалу это были всего лишь тканевые палатки на фанерном основании, которые можно было поставить за 10 минут, а потом в дело вмешались высокие технологии. К настоящему времени палатки на крыше получили газовые амортизаторы, мембранные тенты, алюминиевое днище и прочие удобства. Принцип же остался прежним – поднять палатку над землёй и сделать досуг ещё более комфортным.
Жесткий и мягкий верх
За долгие годы среди палаток для оверлендинга образовалось два главных направления в развитии – палатки с мягким верхом и с жестким. В сложенном состоянии палатка с мягким верхом представляет собой компактный брикет толщиной примерно до 35 сантиметров и весом до 65 килограмм. Для её установки приходится прилагать некоторые усилия и время, но после этого получается фактически домик на двоих, с окнами и москитными сетками. Плюсы – исключительно практичные. Такая палатка дешевле, весит она меньше, а если она порвётся, её легко починить самостоятельно при помощи подручных средств. Обычно в такой палатке много окон, все они снабжены москитными сетками, а вентиляции можно только позавидовать. Самый большой минус – плохая устойчивость во время сильного ветра.
Палатка с жестким верхом больше похожа на складной домик, который можно поставить всего лишь за полминуты. Она хорошо спасает от непогоды и холода: жесткость даёт повышенную устойчивость к ветру, а при необходимости можно обзавестись палаткой с улучшенной термоизоляцией. К тому же моноблок жесткой палатки выглядит лучше, его легче перевозить (лучше аэродинамика), да и хранить можно просто на улице, поскольку палатка не боится влаги и ультрафиолета. Из огромных преимуществ – дополнительные плюшки, такие как обогреватели, встроенные розетки или освещение. Правда, за всё приходится платить, и чем более полезной она будет, тем дороже. Стоит композитная платка гораздо дороже, сама по себе она тяжелее, а места в ней меньше. Их тоже покупают, но не настолько хорошо, как первые.
Машина
Есть мнение, что палатка на крыше требует внедорожника с мощной рамой. На практике же их ставят на универсалы, на минивэны и даже на седаны, если на них имеются усиленные рейлинги и правильно подобранные поперечины. При этом главным ограничением является динамическая нагрузка на крышу, которую автопроизводители указывают в инструкции. Во время стоянки с двумя людьми сверху крыша выдерживает в 3-4 раза больше. Именно на рейлинги оказывается самая большая нагрузка, особенно во время поворотов и на кочках.
Интересно, что различия в типе палатки хорошо видны на трассе. Мягкая – более объёмная, угловатая и «неаккуратная» с точки зрения аэродинамики, а потому она сильно тормозит машину и повышает расход топлива. Жесткая к перевозке приспособлена лучше, но и она повышает аппетиты двигателя.
Быт, минусы и риски
Путешествовать или же просто выехать на природу с палаткой на крыше, на первый взгляд кажется простым и интересным занятием, но как и в любом другом деле, здесь есть свои скрытые минусы. Например, когда посреди ночи нужно спуститься в туалет, скользкая лестница под дождём превратится в серьёзное испытание. Ко всему прочему в свёрнутой под дождём палатке может завестись плесень, машина с ней наверняка не сможет заехать на подземный паркинг, а для самой палатки нужно будет выделить много места для её хранения.
В ветреную погоду «жилая» машина превращается в огромный парус, причём верхнюю часть сильно раскачивает за счёт подвески, а внутри мягких тентов за ночь скапливается много конденсата. Последнее заставляет приоткрывать тент для проветривания, даже если на улице минусовая температура. К тому же во время поездки в сильную непогоду нужно быть готовым к неожиданным приключениям: особо сильным порывом ветра может сложить палатку.
Тем не менее даже эти недостатки не могут перечеркнуть главного преимущества путешествий с автопалаткой: в отличие от прицепа или автофургона, машина не теряет своей проходимости.
