Будни практически любого водителя состоят из ежедневной рутины, скучной и однообразной. Среди прочего ему приходится частенько проверять уровень масла, но в новых автомобилях водитель вряд ли сможет найти привычный ему масляный щуп. Не так давно производители решили изменить привычный порядок вещей и перестали использовать щуп для проверки уровня масла. Теперь это делается совершенно другим способом.
Незаменимый масляный щуп
Масляный щуп стал незаменимой вещью в первый же момент после своего появления. На заре автомобилестроения проверка смазки была огромной головной болью и для водителя, и для механиков. В первых моторах сделать это было очень сложно: для этого либо приоткручивали пробки в нижней части картера, либо использовали специальные стеклянные окна. Правда, это было больше похоже на гадание: точно узнать уровень не получалось, а двигатель могло заклинить посреди дороги.
В этом вопросе наметился огромный прогресс, когда изобрели гибкий металлический щуп, который через специальную трубку опускался прямо в ванну с маслом. На нём было две отметки, которые определяли максимальный и минимальный уровень масла, что сделало жизнь водителя намного проще, а риск поломки меньше. Изобретение было по-настоящему гениальным: металлический стержень не ломался, его было невозможно потерять, а сам процесс проверки масла стал для водителя очень простым и понятным. С другой же стороны, производителю почти ничего не стоило внести в машины небольшие изменения, зато аварийность и число жалоб снизились во много раз. После этого стальной стержень очень быстро превратился в обязательную часть базовой конструкции автомобиля, и это оставалось неизменным на протяжении десятилетий вплоть до недавнего времени.
Отказ от использования
Простая, надёжная и дешёвая конструкция – это буквально мечта любого производителя. И именно по этой причине удивительно видеть, как дешёвую в исполнении, надёжную и проработанную идею меняют на нечто дорогое и сложное. Тем не менее в замене масляного щупа на более сложную электронику есть свой смысл, а самой главной причиной стали элементарные ошибки самих водителей. Проверка уровня масла – это целый технологический процесс, который требует поставить машину на ровное место, заглушить двигатель и проводить измерения лишь через некоторое время, когда всё масло стечёт вниз. На практике всё происходит с точностью до наоборот: на уклоне или сразу после остановки. В итоге водитель либо доливает лишнее масло, либо едет дальше с его большим недостатком.
Вместо простого стального щупа теперь будут использоваться сложные датчики уровня и качества масла, и водителю в этом процессе больше места нет. Умная электроника постоянно собирает данные и мониторит ситуацию, она дожидается правильного момента после остановки и правильно измеряет уровень масла. Всё происходит в соответствии с требованиями производителя, а когда уровень масла опустится до критической отметки, бортовая система выдаст предупреждение водителю. У подобной системы есть большой плюс – она реагирует на ситуацию вовремя, а не когда становится слишком поздно что-то делать.
Неочевидные причины для замены
Впрочем, ошибки водителей во время замеров – это не единственная причина для отказа от щупов. Ещё одна, не настолько очевидная – это показательная забота производителей об экологичности автомобилей. На фоне остальных герметичных узлов масляный щуп оказался самым слабым местом: фактически это дыра в картере, через которую наружу могут просачиваться вредные пары масла. К тому же через изношенные прокладки внутрь попадает воздух, влияет на работу датчиков и образование топливной смеси, из-за чего воздушно-топливная смесь может сгорать не полностью, нарушая таким образом экологические требования.
Ещё один неочевидный минус масляного щупа – это место, которое занимает трубка для него в подкапотном пространстве. Пространства здесь настолько мало, что инженерам приходится изворачиваться в попытках выделить для неё участок прямо до дна блока цилиндров. По сравнению с этой сложнейшей задачей установка электронного датчика в поддоне – это очень просто и быстро. Бонус от такого решения – экономия времени и большая свобода в проектировании. Также интересно, что производители радикально изменили концепцию премиального автомобиля, и теперь он воспринимается как большой гаджет на колёсах, почти не требующий обслуживания владельцем. Поэтому лезть под капот и вытаскивать грязный щуп – это никак не современный подход.
Цифровая альтернатива
Чтобы определить, сколько именно осталось масла, производители используют высокотехнологичные датчики и надёжные методы. К примеру, терморезистивные во время работы нагреваются, а потом управляющая ими электроника замеряет скорость их остывания. И поскольку воздух и масло охлаждают с разной скоростью, электроника легко может определить, какой именно объём смазки остался в двигателе. Вот только у этой системы имеется и оборотная сторона.
У электронного контроля есть огромный минус – уровень масла невозможно проконтролировать сразу же, как будет необходимо. Если залить масло в двигатель, после поворота ключа бортовая система будет упорно показывать старые данные, а чтобы увидеть новые, придётся проехать от 15 до 20 километров в спокойном режиме, чтобы электроника получила новые данные и пересчитала их. Только после этого водитель сможет увидеть изменившиеся показатели. К тому же вместе с удобными датчиками и постоянным автоматическим контролем за уровнем масла водители получили большую потенциальную проблему. Как и любая электроника, датчики могут выходить из строя, и тогда автомобиль останется без одной из своих важных систем, а водитель – без внушительной суммы.
Новые правила
В итоге производители заставили водителей пересмотреть свои старые привычки. Теперь автовладелец избавился от необходимости проводить рутинные проверки и может получать «горячую» информацию прямо на экране медиасистемы. Следить за виртуальной шкалой гораздо проще, но отсутствие масляного щупа имеет и обратную сторону. Уровень масла – не единственная информация, которую можно было получить при помощи стального щупа, и с его исчезновением водитель лишился одного из самых полезных инструментов для диагностики. Например, водитель мог почувствовать запах бензина или же выхлопных газов из картера, а это уже прямое указание на проблемы с форсунками или поршневыми кольцами. К тому же на металле можно было увидеть белую эмульсию, если в системе смазки оказывался антифриз. Без физического доступа заметить подобные проблемы невозможно.
Как бы то ни было, производители считают это для себя удобным, а потому водителю придётся приспосабливаться к новым обстоятельствам. Теперь к электронным системам добавилась ещё одна, а сам автомобиль стал на шаг ближе к статусу гаджета на колёсах.
