«Тигры», «Пантеры» и «Фердинанды» — вот что чаще всего вспоминают, когда речь заходит о немецкой технике времён Второй мировой. Самые же интересные машины остаются за кадром. Собирали их лишь в небольшом количестве, и о массовости речи вообще не шло. Это были экспериментальные образцы и техника, созданная на перегруженных и кое-как работающих производствах: ресурсов мало, специалистов тоже, времени не хватает, а Советы с союзниками двигают вперёд новые, более современные танки.
Кризис и импровизация
К 1943 году немецкие войска столкнулись с проблемой, которую штатная техника решить не могла. С фронта требовали то самоходку для уличных боев, то истребитель танков для слабого грунта, а промышленность при этом работала на массовые «Пантеры» и «Штуги». В итоге всё сделали по стандартам военного времени: если нужны специальные машины, их нужно создать из того, что есть под рукой. Так появились многочисленные гибриды на трофейных шасси — например, 7,5 cm PaK 97/38, где французскую пушку установили на советский танк Т-26.
Такие машины строились быстро и дёшево, но их эффективность была чрезвычайно низкой. Перегруженное трофейное шасси часто ломалось, а экипаж, прикрытый лишь тонким листом брони, превращался в лёгкую мишень. Эти «изобретения» не меняли ход войны, но работали как технический костыль — с их помощью хоть как-то затыкали дыры в обороне на более или менее спокойных участках фронта, где не хватало серийной бронетехники. Массово их создавать не могли, да и не стали бы этого делать. Собрать десяток таких САУ было просто, но обеспечение их запчастями в 1944-1945 годах – попросту невыполнимая задача.
Новые технологии
Параллельно с кустарными переделками развивалась и другая линия — немецкие инженеры сосредоточили свои усилия на разработке нестандартной техники. Правда, ничего слишком серьёзного они предложить уже не могли, а лишь пытались таким образом заткнуть дыры на фронте и дать солдатам хоть какую-то технику, максимально подходящую для конкретных условий на поле боя. Яркий тому пример — концепт Waffenträger («носитель оружия»). Немецкие инженеры пытались построить очень лёгкое, дешёвое и массовое шасси для мощного 88-мм орудия Pak 43, чтобы его можно было бы быстро установить на любой местности без тягачей. В то время только так можно было в сжатые сроки и без больших затрат получить мобильную противотанковую артиллерию, способную противостоять советской бронетехнике.
Вот только на практике простая и дешевая техника оказалась практически бесполезной. Чтобы уменьшить массу шасси и упростить его производство, от полноценной бронезащиты для экипажа пришлось отказаться, вместо этого артиллерийский расчёт защитили листом металла толщиной не больше 5-10 мм. Вместо облегчённой самоходной артиллерийской установки получилась какая-то артиллерийская повозка, практически беззащитная даже перед стрелковым оружием, не говоря уже об осколках. Несколько таких машин всё же успели построить и даже использовать в боях за Берлин, но боевой пользы от них практически не было. Проект был тупиковым. В нём ради мобильности и скорости производства пожертвовали живучестью, что было недопустимо для техники, которая должна работать на передовой.
Ещё одна попытка создать технику для решения текущих проблем – штурмовое орудие Sturminfanteriegeschütz 33B. Эту боевую машину разрабатывали с учётом опыта, полученного во время уличных боёв в Сталинграде, где часто приходилось штурмовать здания, в которых размещались укреплённые огневые точки. В основу этой машины положили шасси от проверенного StuG III, но вместо стандартной пушки на него установили тяжёлую 150-мм пехотную гаубицу. Получился своеобразный подвижный ДОТ с лобовой бронёй до 80 мм, который был способен прямой наводкой крушить стены и баррикады.
Чисто теоретически это должно было принести большую пользу во время уличных боёв, но настолько большая специализация имела много недостатков. Машина идеально подходила для боевых действий в городской черте, но совершенно не годилась на открытой местности против танков. Она имела слишком низкую скорострельность и плохо подходила для ведения огня по тяжёлой бронетехнике. Подходящие условия для использования самоходной гаубицы появлялись нечасто, а без этого пользы от неё почти не было. Их выпустили очень мало, и для командования это была лишь временная и неполноценная замена боевым машинам. Своеобразная самоходка StuIG 33B не годилась для массового использования в манёвренной войне.
Технологическое излишество
Германия не прекращала поиск новых технологий до самого конца, пока для этого были ресурсы и заводские мощности. Командование пыталось любой ценой получить преимущество на поле боя, а инженеры смогли добиться интересных результатов. Наверное, самым необычным экспериментом был инфракрасный прожекторный комплекс «Уху» (Uhu), построенный на базе бронетранспортера Sd.Kfz. 251. Для своего времени идея была радикальной: на машину собирались поставить мощный ИК-прожектор для подсветки целей на расстоянии до полутора километров. Вместе с этими установками должны были работать танки «Пантера», оснащённые примитивными ночными прицелами. Теоретически это была целая система ночного боя.
Правда, имевшихся в то время технологий для этих целей было явно недостаточно, и новое изобретение не смогло работать из-за технических недостатков. Сам комплекс был слишком большим и сложным, а для его работы нужна была идеальная координация действий между прожекторными станциями и танкистами, чего в реальном бою добиться было практически невозможно. При этом «Пантера» имела очень ограниченный угол обзора, полностью зависела от подсветки и не могла ничего сделать самостоятельно. Установку собрали к весне 1945 года, а всего успели построить шесть десятков штук. Хоть они и оказались бесполезным чудо-оружием.
Абсолютный нестандарт
К концу войны большая часть производственных мощностей была разрушена или остановлена, специалистов и ресурсов катастрофически не хватало, а оставшиеся заводы и мастерские всё своё внимание сосредоточили на создании нестандартной эрзац-техники. В ход пускалось всё, что оставалось под рукой: любое шасси становилось основой, а на неё ставили подходящее вооружение. Так появилась, к примеру, дистанционно управляемая развозная машина Borgward IV, на которую монтировали спаренные гранатомёты «Панцершрек». Их собирали, чтобы хоть что-то поставить против наступающих танков, а потому здесь и речи не шло ни о какой надёжности, точности и вообще эффективности. Согласно сохранившимся данным, машина Borgward IV появлялась на поле боя лишь несколько раз, была крайне сложной из-за модуля дистанционного управления, а также опасной для самого артиллерийского расчёта.
Во время Второй мировой войны в разных странах появилось очень много военной техники, в том числе и очень необычной, которая даже сейчас вызывает большой интерес.
