Названия многих автомобильных брендов – это всего лишь аббревиатуры, фамилии их основателей или анаграммы, и это слишком банально, чтобы считаться хоть сколько-нибудь интересным. На этом сером фоне есть немало брендов, названия которых связаны с интересной, а порой и поучительной историей.
1. Audi
Эта история началась, когда Август Хорьх потерял права на собственную фамилию и бренд Horch после жесткого конфликта с акционерами. После этого инженер вместе со своими бизнес-партнерами Паулем и Францем Фикенчерами напряжённо пытался придумать новое имя. Они бесконечно спорили о названии, пока весь этот шум не надоел сыну инженера, Францу, который в той же комнате пытался делать уроки. Он и предложил назвать компанию «Ауди»: на латыни это слово значило то же самое, что и «horch» на немецком (глагол «слушай»).
2. Cadillac
В 1902 году Генри Лиланд приехал оценить имущество уже закрытой «Компании Генри Форда», из которой сам Форд ушёл со вселенским скандалом. Правда, он настолько впечатлился её скрытыми возможностями, что даже предложил её восстановить. И поскольку предприятию нужно было солидное и звучное название, его переименовали в Cadillac. Это имя позаимствовали у французского офицера и авантюриста, который ровно две сотни лет назад основал порт на Великих озёрах, где впоследствии и вырос современный Детройт. Правда, относительно эмблемы историки так и не сошлись: по мнению большинства, её восстановили на основе оставшихся источников.
3. Mercedes-Benz
Всё началось с влиятельного дипломата Эмиля Еллинека, а точнее, с его увлечения автоспортом. Он покупал спортивные автомобили и любил участвовать в заездах, но занятие это было далеко не безопасное, поэтому он никогда не выступал под своим собственным именем, чтобы не навлекать на себя большие неприятности. Для участия в гонках он регистрировался под именем собственной дочери. Так продолжалось до тех пор, пока он не заказал Даймлеру совершенно особенный гоночный автомобиль, одной из отличительных черт которого был заниженный центр тяжести. Интересно, что одним из требований Эмиля Еллинека было имя этой машины: он потребовал назвать её «Мерседес» в честь прозвища своей дочери. Название это прижилось, поскольку после успеха на трассе все клиенты стали требовать именно «Мерседес».
4. Toyota
Изначально японская компания Toyoda была столь же неоригинальной в выборе названия: для него использовали фамилию основателя Киитиро Тоёды. После того как компания переквалифицировалась с выпуска ткацких станков на производство автомобилей, её руководство задумалось о более солидном логотипе, чтобы презентабельно выглядеть в глазах будущих покупателей. Интересно, что среди тысяч предложенных на конкурсе вариантов выбрали тот, который не подходил к названию: в нём фигурировало слово «Toyota». Написанное японскими иероглифами, искажённое название компании было более благозвучным и очень символичным: так его можно было связать с богатством, удачей и успехом в бизнесе. В итоге название компании решили сменить под влиянием момента.
5. Lincoln
Генри Лиланд, успевший поучаствовать в именовании и становлении компании Cadillac, в итоге разругался с новым руководством и ушёл из неё, чтобы в 1917 году основать новое предприятие. Он опять планировал выпускать автомобили, а своё новое детище назвал Lincoln. Он его выбрал не случайно. Во-первых, Лиланд издавна считал Авраама Линкольна, бывшего президента Соединённых Штатов, своим самым большим кумиром. А во-вторых, он считал себя патриотом и действовал соответствующе. Сразу после создания новой компании он занимался выпуском двигателей, а после окончания Первой мировой занялся роскошными автомобилями.
6. Aston Martin
Вполне вероятно, что название «Aston Martin» никогда бы не появилось на свет, если бы не определённое стечение обстоятельств. Лайонел Мартин, который увлекался автомобильными гонками, вместе с другим инженером Робертом Бэмфордом в 1913 году открыли собственную компанию по ремонту автомобилей и их продаже. Уже год спустя он построил собственный гоночный болид и принял участие в широко известной гонке по подъёму на холм Астон Клинтон. В итоге, под большим впечатлением от произошедших событий, оба инженера решили переименовать свою компанию в Aston Martin, чтобы в названии навсегда остался спортивный азарт.
7. Volvo
Интересно, что изначально название шведской компании Volvo к автомобилям не имело вообще никакого отношения. Главным же виновником была компания SKF, которая на весь мир прославилась своими шарикоподшипниками. Ещё в 1911 году руководство компании решило расширить свой бизнес за счёт выпуска новейших автомобильных подшипников, предназначенных для американского рынка. Оно даже зарегистрировало новую торговую марку «Вольво», чтобы работать под этим именем. Правда, из этого ничего не получилось, и про зарегистрированное имя забыли на целых 13 лет. Вспомнили о нём, когда местные инженеры каким-то чудом смогли убедить руководство начать разработку и выпуск собственных автомобилей. Название «Вольво» было благозвучным и вполне подходило для работы за рубежом.
8. Mazda
В своё время Дзюдзиро Мацуда тоже стоял перед дилеммой и долго не мог выбрать название для собственной компании. Она уже доросла до выпуска трёхколёсных грузовых мотороллеров, а в планах был переход к полноценным автомобилям. Ко всему прочему планировался выход на международный рынок, и здесь уже нельзя было обойтись без звучного названия. Дзюдзиро Мацуда хотел последовать примеру окружающих и использовать собственное имя, но это было слишком банально, и он остановил свой выбор на названии «Мазда», позаимствовав его из мифологии.
9. Pontiac
С этим брендом связана целая история, которая началась ещё в 1893 году, когда появилась компания Pontiac Buggy, занимавшаяся постройкой конных повозок. Примечательно, что она находилась в городе Понтиак, а тот в свою очередь был назван в честь индейского вождя по имени Понтиак. Впоследствии эту компанию выкупил автомобильный гигант General Motors и начал выпускать под этой маркой легковые автомобили. Марку эту тоже назвали Pontiac. За пределами США об этом мало кто задумывался, но названия автомобилей тоже были индейскими: Pontiac Chieftain — «Вождь», Pontiac Pathfinder — «Следопыт», а Pontiac Firebird — «Огненная птица». Производитель в полной мере воспользовался уникальным названием компании и её географическим положением.
Сейчас разбираться с происхождением названий брендов стало гораздо сложнее. Рынок наводнили китайские автомобили, причём немалая часть из них выпущена производителями, о которых до недавнего времени никто и никогда не слышал.
