В советское время одним из обязательных атрибутов магазинов и остановок общественного транспорта были автоматы по продаже газированной воды. Автоматы были настолько привычными, что никто даже не задумывался, откуда они взялись, а после распада СССР они быстро стали ненужными и исчезли с улиц все до единого.
Газировка
Привычная всем газировка – давнее изобретение, известное уже не одно столетие. Впрочем, ещё до того, как человек смог изготовить её самостоятельно, о её существовании позаботилась матушка-природа. Глубоко в земных недрах в воде растворялись различные соли и минералы, а вместе с ними и углекислый газ, превращая обычную воду в не очень вкусную и весьма своеобразную природную газировку. Правда, ближе к поверхности земли концентрация газа стремительно уменьшается, но этого вполне хватает, чтобы создать минеральные источники. Любопытно, что наличие растворённого в воде газа является очень важным моментом. Образующиеся пузырьки постоянно перемешивают воду и не дают минеральным веществам выпасть в неприятный осадок.
Именно это свойство и не позволяло массово вывозить воду из минеральных источников. Она очень быстро выдыхалась и теряла все свои качества. Так продолжалось до тех пор, пока в 1754 году не был открыт углекислый газ и одно его очень интересное свойство – отличная растворимость в воде. Углекислым газом можно было насытить воду и плотно закрыть её в бутылке. Ещё более простой способ получить газировку изобрели в XIX веке, смешав почти в равных пропорциях соду и лимонную кислоту, после чего образовывалось большое количество углекислого газа и безвредный цитрат натрия. Именно такую воду и называли впоследствии содовой. Там, где не было традиции использования содовой воды, пользовались сельтерской, так называли газировку из сифона, насыщенную углекислым газом.
Всё изменили новаторы, к примеру, некий Митрофан Лагидзе. Именно он в 1887 году создал напиток, который впоследствии назвали «Тархун». Он жил в Тифлисе, работал аптекарем, придумал лечебный сироп на основе эстрагона и потом стал добавлять его в газированную воду. Годом ранее в Соединённых Штатах другой фармацевт на основе сиропа собственного приготовления и содовой сделал «Кока-колу». Конечно, всё это были лекарства, но потом они превратились в обычные напитки, да и разновидностей сиропов прибавилось.
Впервые централизованно стали продавать газировку тоже в Соединённых Штатах. Насыщенную углекислым газом и смешанную с сиропом воду отпускали бармены, а источником служили построенные из мрамора «колонки» с кранами. Каждый из таких источников был настоящим произведением искусства, предназначенным для завлечения клиентов. Правда, в обращении они оказались неудобными, и от них отказались в пользу более компактных и современных автоматов из металла, пластика и стекла.
Автоматы с газировкой
Первыми в этом бизнесе стали американцы, и уж они постарались извлечь из этой идеи максимум выгоды. Сама же идея оказалась чрезвычайно интересной. Летом продажа напитков идёт полным ходом, да и в остальное время они пользуются спросом. К тому же использование автоматов открывало большие перспективы: не нужно было нанимать продавцов, учить их и платить зарплату, а единственное, что требовалось, так это несколько техников для обслуживания большого парка. Вот только имевшиеся точки по продаже содовой не годились, они были чрезвычайно громоздкими, неудобными, а для обслуживания каждого требовался отдельный продавец. Благо, техника не стояла на месте. Автоматы приобрели более компактную форму и стали почти полностью автономными. Продавца заменила автоматическая система, а на самом аппарате появился монетоприёмник с кнопками для выбора напитка. Изобретение оказалось чрезвычайно полезным, а уличная газировка пользовалась большим спросом. Владельцу только и требовалось, что менять расходники и опустошать коробку с монетами.
Именно такие автоматы и увидел в своё время Никита Сергеевич Хрущёв, который в 1950-х годах отправился с официальным визитом в Соединённые Штаты. Автоматы по продаже газировки произвели на него неизгладимое впечатление, а перспективы их использования очень соблазнительными. Хорошо, что на тот момент в Советском Союзе уже были собственные наработки по сатураторам, как называли аппараты по насыщению воды газом. Ещё в 1932 году посетители столовой в Смольном могли насладиться газированной водой, именно там установили первый экспериментальный автомат.
Только после соответствующего распоряжения Хрущёва это явление приобрело массовый характер, а автоматы с газировкой стали появляться на улицах, причём их устанавливали в огромных количествах. Те, что устанавливались на улице, работали исключительно в тёплое время года, а к зиме их демонтировали.
Идиллия продолжалась вплоть до того момента, когда в Советском Союзе начался кризис, и об автоматах по продаже газировки стали попросту забывать. Одни из них работали вплоть до распада СССР, другие же были заброшены и доживали свой век под открытым небом. Впоследствии все автоматы демонтировали, утилизировали или же просто оставили ржаветь. Правда, не все. Некоторым особенно повезло, их выкупили частные предприниматели и установили в качестве напоминания о прошлых временах. Естественно, в полностью рабочем состоянии.
Отреставрированная советская техника может стоить больших денег, будь то автомат для продажи газированной воды или старый и всеми забытый автомобиль.
