Человечество постоянно изобретает изощрённые и удивительные способы истреблять себе подобных. В последнее время к ставшему привычным стрелковому оружию добавились высокотехнологичные разработки, к примеру, вооружённые четвероногие роботы. Тем не менее самое мощное неядерное оружие было изобретено ещё в первой половине прошлого века, а называется оно объёмно-детонирующим боеприпасом, который в СМИ окрестили вакуумной бомбой.
Идея из жизни
Какое производство можно назвать самым опасным для человека? Сразу же вспоминается химическое, где присутствуют многочисленные соединения, зачастую чрезвычайно токсичные и смертельные, или же нефтеперерабатывающее с огромным количеством горючих материалов. Список этот можно продолжать почти бесконечно, но вряд ли хоть кто-нибудь подумает включить в него мукомольные заводы, угледобывающие шахты или фабрики по обогащению каменного угля. Именно здесь небольшое возгорание может привести к крайне тяжёлым последствиям, а именно к сильнейшему взрыву. Виной же всему тончайшая пыль.
Сами по себе мука и уголь являются горючими материалами, но для того, чтобы они как следует загорелись, потребуется приложить немало усилий. Если, конечно же, речь не заходит о пыли: взвешенные в воздухе мельчайшие частицы загораются практически мгновенно. Настолько яркий в прямом смысле слова эффект достигается благодаря небольшому размеру частиц и наличию вокруг них достаточного количества воздуха. Они вспыхивают практически одновременно, возникает цепная реакция и происходит взрыв, впоследствии получивший название объёмного. На самом деле количество сгорающего материала сравнительно невелико, но возникающая из-за быстрого воспламенения взрывная волна чрезвычайно сильна. Разумеется, на подобный эффект обратили внимание военные и попытались на его основе создать мощное оружие.
Попытка №1
Впервые разработать боеприпас объёмного взрыва попробовали ещё в нацистской Германии. Там обратили внимание на любопытное явление – периодические взрывы в шахтах, спровоцированные наличием угольной пыли в воздухе. Рассеянная в воздухе мелкая пыль могла загореться и вызвать сильный взрыв. Инженеры попробовали повторить этот процесс: уголь рассеивался при помощи заряда взрывчатки, а потом воспламенялся. Впрочем, материал оказался неподходящим, на открытом пространстве эффект был гораздо слабее, чем в шахтных тоннелях.
Следующими сделали попытку создать необычное оружие американцы во время вьетнамской войны. Причём изначально оно предназначалось не для борьбы с противником, а для расчистки площадок для посадки вертолёта. Во Вьетнаме самым быстрым способом добраться до места назначения всегда был вертолёт, если, конечно же, его удастся посадить в джунглях. Обычно на расчистку посадочной площадки требовались многочасовые усилия целого подразделения, что в боевых условиях с постоянной угрозой нападения было совершенно неприемлемым. Инженеры даже хотели использовать бомбы для расчистки, но взрыв обычного бризантного ВВ ломал деревья и создавал воронки, превращая потенциальное место посадки в непроходимый бурелом. Тогда и вспомнили о старых исследованиях нацистов.
От использования угольной пыли, как это было в оригинальной конструкции, быстро отказались, признав её недостаточно эффективной. Вместо этого бомбу заполнили более современными химическими веществами, обладающими более подходящими качествами, например, окисью этилена. Благодаря этому боеприпас получился по-настоящему мощным: образовавшаяся взрывная волна сметала с поверхности земли все деревья и кусты, оставляя после себя почти идеально ровную поверхность. В первый раз такой интересный метод расчистки использовали в 1969 году, а потом на основе изученной технологии объёмно-детонирующую авиабомбу.
В СССР тоже решили не пренебрегать подобным видом вооружений, но советские инженеры пошли собственным путём и не стали использовать столь опасные соединения, как окись этилена. Летучее, токсичное и чрезвычайно взрывоопасное вещество могло стать причинной случайного подрыва всего арсенала, поэтому инженеры обратились к менее опасным материалам, таким как мелкодисперсные порошки магния или алюминия. Так и родился совершенно новый вид вооружений, мощный и смертоносный.
Как это работает
Главное отличие авиационной бомбы от боеприпаса объёмного взрыва – взрывчатое вещество. В первом случае используется бризантная взрывчатка, которая и становится эпицентром взрыва, а во втором случае главным элементом является легковоспламеняющееся топливо. Само по себе оно не обеспечивает столь мощной детонации, как бризантное ВВ, топливо необходимо для создания объёмного взрыва. Самый близкий бытовой пример из повседневной жизни – природный газ, используемый в кухонных плитах. Если его поджечь, он будет просто гореть, но стоит случиться протечке, как в помещении образуется газовоздушная смесь, которая от малейшей искры взрывается, то есть мгновенно сгорает и образует мощную ударную волну. Происходит объёмный взрыв.
Большую часть боеприпаса занимает контейнер с топливом, «нанизанный» на центральную ось – детонатор. Во время срабатывания детонатор взрывается, а топливо распыляется на большой площади, образуя взрывоопасную смесь с атмосферным кислородом (аэрозоль). При этом большое значение имеет угол падения боеприпаса: если он падает вертикально, образуется параллельный земле аэрозольный «бублик», а последующий взрыв будет стелиться по поверхности, причиняя максимум ущерба. Время до детонации облака рассчитывается с огромной точностью и составляет десятки миллисекунд. Если оно окажется недостаточным, топливо не успеет образовать аэрозоль в эффективной пропорции, а если слишком большим – облако может частично рассеяться. Последний штрих – срабатывание нескольких детонаторов, зажигающих облако.
«Вакуумная бомба» создаёт сильнейшую взрывную волну, которая по своей силе вполне сравнима с тактическим ядерным зарядом. Вот только после взрыва не остаётся характерных последствий – радиации и глобальных разрушений. Эффект же от объёмного взрыва может впечатлить кого угодно. Если взрыв происходит над укреплениями, за доли секунды аэрозольное облако проникает в блиндажи, бронированные ДОТы и внутрь негерметичной бронетехники. Следующая за этим ударная волна хоть и не обладает бронебойным, кумулятивным и любым другим эффектом, характерным для авиационной бомбы, но она разрушит всё, что может быть разбито, сломано или расплющено.
Эффект от боеприпаса объёмного взрыва оказался настолько впечатляющим, что для многих частей вооружённых сил СССР на основе этой технологии были разработаны новые виды вооружений. Так появились реактивный огнемёт «Шмель», получивший впоследствии прозвище «Шайтан-труба», и тяжёлая огнемётная система ТОС-1 «Буратино».
Самым мощным оружием, которое когда-либо было создано человеком, была и является термоядерная бомба, построенная на основе эффекта ядерного синтеза.
