В советские времена сложно было найти человека, который относился бы к «Запорожцу» равнодушно. Одни относились к нему с пренебрежением и за машину считать отказывались, другие терпеть не могли за непростой характер и прочие прелести, а третьи холили его и лелеяли. Самое же интересное, что все они были правы, и для подобного отношения, с любой стороны, были серьёзные причины.
Народный автомобиль или «машина-шутка»?
В середине шестидесятых в Советском Союзе всерьёз заговорили о создании доступного автомобиля. Конечно, автопром уже выпускал «Москвичи» и «Жигули», но для многих они были лишь недосягаемой мечтой. Поэтому относительно дешёвый и простой в обслуживании «Запорожец» стал настоящим спасением. С какой стороны ни посмотри, это был настоящий народный транспорт для тех, кто не мог позволить себе «нормальную» машину. Правда, с особенностями. Маленький, смешной и неказистый автомобиль мгновенно превратился в анекдот на колёсах, и истории о нём рассказывают до сих пор, причём не все они весёлые, смешные и хорошие.
По своей сути «Запорожец» был своеобразным компромиссом между возможностями, характеристиками и доступностью. Именно поэтому машина получилась настолько странной и противоречивой. Интересно, что на протяжении всего времени, пока «Запорожец» был в ходу, мнения о нём разделились на прямо противоположные. Одни любили эту машину и считали её просто идеальной, другие же терпеть её не могли и не сели бы за руль, даже если бы им пришлось всё время ходить пешком.
Технические особенности: от мотора до дверей
«Запорожец» отличался от привычных советских машин даже внешне, не говоря уже о конструкции. У него был необычный силуэт, сдвинутый центр тяжести и заднемоторная компоновка, которая выделяла его на фоне «Жигулей» и «Москвичей». Двигатель стоял сзади, а спереди находился багажник, в котором чаще всего лежала запаска, а не чемоданы. В машине стоял был V-образный четырёхцилиндровый двигатель воздушного охлаждения, его не нужно было заправлять антифризом, зато характерное «жужжание» слышали все окружающие. Водители шутили, что машину можно узнать на слух за квартал. При этом мотор, хоть и слабый, отличался простотой и позволял ремонтировать себя буквально в гараже с минимальным набором инструментов. Для начинающих автолюбителей это было настоящей школой механики.
На ранних версиях устанавливали двери, открывающиеся против хода, и именно они вызывали больше всего споров: кто-то считал их удобными при посадке, а кто-то — небезопасными. В итоге от такой конструкции отказались. Не менее интересным был и салон. Его компоновка выглядела скромно и утилитарно, но инженеры умудрились разместить в небольшом пространстве всё необходимое. Правда, зимой владельцы сталкивались с сильным холодом, а летом же приходилось бороться с перегревом, так как система воздушного охлаждения была капризной и требовала постоянного внимания. В целом «Запорожец» выглядел как набор необычных технических решений, которые одновременно делали его уникальным и создавали массу проблем и поводов для шуток. Машина ломала стереотипы привычного советского автомобиля и потому либо нравилась своей оригинальностью, либо раздражала нестандартностью.
За что любили: простота, ремонтопригодность и проходимость
Главное, за что «Запорожец» получил признание владельцев, — это доступность и удивительная неприхотливость. В условиях СССР, где не было ни развитой сети сервисов, ни изобилия запчастей, подобные качества ценились особенно. Машину вполне можно было обслуживать самому, замена свечей, регулировка карбюратора или починка тормозов выполнялись без спецоборудования и зачастую прямо во дворе. По этой причине «Запорожец» стал настоящим учебником механики, на котором отрабатывались первые навыки гаражных мастеров.
Проходимость тоже была приятным сюрпризом. Небольшой вес и задний привод с мотором над ведущей осью позволяли машине уверенно двигаться по грунтовкам и просёлкам. Там, где «Жигули» безнадёжно закапывались в грязь, маленький ЗАЗ часто выползал своим ходом. Хозяева ценили это качество и называли его «мини-внедорожником» для деревни или дачи. Особенно радовало то, что с минимальными усилиями можно было доехать туда, куда иной автомобиль и не рискнул сунуться. Важен был и расход топлива. Для своего времени «Запорожец» считался экономичным: при аккуратной езде он потреблял меньше бензина, чем более тяжёлые и мощные машины. Это имело значение, ведь топливо хоть и было доступным, но семейный бюджет лишних затрат не прощал. Поэтому владельцы отмечали, что на ЗАЗе можно было ездить много и относительно дёшево.
У «Запорожца» была очень простая конструкция. Сломаться, конечно, могло многое, но большинство неисправностей устранялось на месте. Даже двигатель можно было вытащить и разобрать вдвоём без подъёмников и сложных приспособлений. Для советского автолюбителя это был не минус, а скорее плюс. И, пожалуй, самое главное — это доступность самой машины. В то время, когда «Жигули» или «Москвич» могли быть роскошью, «Запорожец» позволял почувствовать себя полноценным автовладельцем без неподъёмных затрат. Именно с ЗАЗа для многих начиналась их карьера водителя.
За что ненавидели: капризы и нелепости
У «Запорожца» было достаточно поводов для раздражения. Водители часто жаловались на двигатель: слабый, шумный, склонный к перегреву летом и с трудом заводившийся в морозы. Если зимой владелец не имел под рукой гаража или утеплённого чехла, утренний запуск превращался в настоящий ритуал с подогревом масла и долгими попытками оживить мотор. Сама конструкция воздушного охлаждения требовала внимания: при засорении каналов или износе деталей перегрев наступал быстро, а на трассе это легко могло обернуться неприятной остановкой посреди дороги. Комфорт в салоне тоже оставлял желать лучшего. Скромные размеры превращали дальние поездки в испытание: шум мотора и вибрации утомляли, кресла были жёсткими, а система отопления работала непредсказуемо. Зимой стекло часто запотевало, а летом внутри становилось душно, так что открытые окна были обязательным условием хоть какой-то вентиляции. Даже багажное пространство не спасало ситуацию: его занимала запаска, а оставшийся объём годился разве что для пары сумок.
Нельзя забывать и про внешний вид. Кузов заслуженно получил прозвища «ушастый» и «чебурашка» из-за характерных боковых воздухозаборников, и они закрепились намертво. Машину сравнивали с игрушкой, а сам факт её появления на дороге нередко сопровождался смехом со стороны других водителей. При этом качество сборки тоже не радовало. Двери закрывались с усилием, замки заедали, а электрооборудование жило своей жизнью. Влага могла проникать внутрь, вызывая коррозию, и владельцы тратили немало сил на то, чтобы сохранить кузов в приличном состоянии. Мелкие поломки случались так часто, что некоторые водители возили с собой целый набор деталей на всякий случай, словно собирались чинить машину в дороге регулярно.
Всё это у немалой части водителей вызывало стойкую неприязнь. Те, кто ожидал от «Запорожца» удобства и надёжности, получали бесконечные хлопоты и сомнительное удовольствие от поездок. И если одни воспринимали его недостатки с юмором, то другие откровенно ненавидели этот автомобиль, считая его символом всего неудачного, что было в советской промышленности.
Для своего времени «Запорожец» стал настоящим спасением, невзирая на все свои проблемы и ограничения. И в его истории есть много фактов, которые могут заинтересовать даже не водителя.
