Идеи о летающем автомобиле уже давно преследуют инженеров и конструкторов. До последнего времени они, скорее, относились к разряду праздного интереса, польза от практического приложения которого была чисто академической. Современные же технологии помогли многочисленным стартапам и крупным компаниям начать продуктивную работу в этом направлении. Итог подобных усилий – появление действующих жизнеспособных моделей.
Лётные испытания
В октябре 2020 года на аэродроме в Пьештяни, в Словакии, провели первые испытания автомобиля с крыльями AirCar. Разработчиком его является компания Klein Vision, которая уже не первый год работает над созданием подобных машин. Этот проект является пятым, поэтому на разработку его ушло только полтора года. За это время проект прошел путь от идеи до первой самостоятельной поездки прототипа.
Широкой публике продемонстрировали AirCar ещё в 2019 году на выставке China International Import Expo, прошедшей в Китае. С того момента проводились многочисленные тесты и доработки конструкции. Готовый прототип прошёл испытания на лётном поле, сделав несколько успешных взлётов и посадок, полетав на высоте в две сотни метров.
Чудеса техники
Компания Klein Vision предоставила сведения о технических возможностях летающей машины. Предполагается, что дальность полёта AirCar составит до 1000 километров. Для какой высоты и скорости рассчитывалась эта цифра, пока не указывается. Как в воздухе, так и на земле летающая машина может развить скорость 200 км/ч. Помимо собственного веса 1100 кг автомобиль может поднимать двух взрослых человек и дополнительно 200 кг полезного груза. В качестве силовой установки используется рядный двигатель от компании BMW, а мощностью его составляет 140 лошадиных сил.
Летающий автомобиль представляет собой трансформер, у которого складываются крылья и частично хвост. Поэтому в «предполётную подготовку» входит трансформация конструкции в положение для полётов. Весь процесс трансформации занимает около трёх минут. Чтобы подняться с земли, для AirCar требуется взлётно-посадочная полоса длиной не менее трёхсот метров, на которой необходимо разогнаться до 200 км/ч.
Созданный Klein Vision трансформер лишь отдалённо напоминает автомобиль. Телескопический хвост в сложенном положении укорачивается, а не убирается полностью, а воздушный винт в задней части не убирается совсем. Это и обтекаемая форма делают машину чем-то неуловимо похожей на катер.
Компания Klein Vision планирует, что AirCar будет использоваться для отдыха и развлечений, преодолевая большие расстояния между городами. Благодаря этому появится возможность выехать из аэропорта, минуя обычную для таких случаев волокиту. Двойственная конструкция позволяет использовать AirCar, как обычную машину, а для взлёта использовать любую подходящую площадку. Компания собирается начать продажи к концу весны 2021 года, хотя ничего пока что не сообщает о цене и объёмах продаж. До того момента, как летающий автомобиль сможет подняться в воздух, его создателям придётся решить много вопросов. В частности, добиться разрешения для полётов.
Над летающими автомобилями ведут активную работу и небольшие стартапы, и огромные корпорации. Если хоть один из проектов окажется жизнеспособным, летающие автомобили массово начнут вытеснять обычные автомобили и даже электрокары.
